Er is niemand, denken we als we de smetteloze bedrijfshal aan de Van Markenstraat binnenlopen. De deur staat wel open en er staan voertuigen en graafmachines met het logo van De Jong erop. We bellen maar even en ineens horen we boven een telefoon overgaan. Daar is hij, Roy de Jong, en hij nodigt ons uit om boven te komen in zijn mooie kantoor. We raken meteen geanimeerd aan de praat, want Roy heeft geen alledaags beroep. Hoe kom je op het idee?
“Ik wilde iets doen voor andere mensen, een beroep met diepgang. En zo kwam ik op het onderhouden van grafstenen. De laatste tastbare herinnering aan geliefde medemensen, een plek waar je nog eens naartoe kunt gaan om samen te zijn met je herinneringen aan deze persoon. Voor veel mensen is het een heel belangrijke plek en ik vind het mooi om eraan bij te dragen dat deze plek mooi blijft.”
Hij vertelt enthousiast verder. “Toen ik net begon, hield dat in dat ik de gedenkstenen mooi schoon maakte, het tuintje fatsoeneerde en dergelijke klusjes. Maar van lieverlee krijg je grotere uitdagingen. Je krijgt bijvoorbeeld de vraag of je een (zwaar) beschadigde steen wilt repareren, of de teksten opnieuw wilt inschilderen. Met een steeds groter netwerk van deskundigen om me heen kreeg ik alles onder de knie. Ik vind het nog steeds heel mooi om dat voor mensen te kunnen doen en ik streef ernaar om dat voor iedereen bereikbaar en betaalbaar te houden. Je kunt het natuurlijk zo uitgebreid maken als je zelf wilt, maar als men mij de steen regelmatig even laat bijhouden en in een beschermende coating laat zetten, vallen de kosten echt heel erg mee.
Als je eigenlijk nooit ‘nee’ zegt, dan komen de vragen steeds gemakkelijker. Van het een kwam het ander en men vroeg mij om ook delen van begraafplaatsen op te hogen. Dat doe je niet met een schep, dus de eerste graafmachine werd aangeschaft. En zo bleef het balletje rollen.”
Als Roy ook nog vertelt dat hij tegenwoordig zelfs bij de voorbereiding en begeleiding van uitvaarten betrokken is, zijn we stomverbaasd. Tegelijk is het heel inspirerend, dat je zo’n passie hebt voor je vak en dat je alles beetpakt. Hij doet dat natuurlijk niet meer alleen; hij heeft een groepje betrokken mensen om zich heen die heel flexibel inzetbaar zijn. Dat kan niet anders in deze branche. Uitvaarten laten zich niet sturen en daar moet je eigenlijk altijd beschikbaar voor zijn.
En als we dachten dat Roy nog niet veelzijdig genoeg was, vertelt hij ook nog over zijn nieuwe project: Aquavibe is een andere passie, een schip dat je kunt huren voor een tocht met een groepje vrienden of collega’s. Het kan voor teambuilding zijn, of een vrijgezellenfeest, met lunch of met een borrel, Roy zorgt overal voor. Eigenlijk is het wel mooi, met Aquavibe creëert hij herinneringen voor het leven.
PharosMedia | 2026